Слово «Спа» имеет долгую бальнеологическую историю и происходит из латинского языка. Оно обозначает значимый уникальный природный ресурс и используется с I века. Использование лечебных источников остаётся таким же, каким оно было в конце XVI века и каким является сегодня во всём мире. Лишь в XVIII веке врачи начали назначать курортные процедуры, первоначально сочетая их с развлечениями, приятным проведением досуга и прогулками.

После того как царь Пётр Великий прошёл курс лечения в 1717 году, Спа стал модным местом встреч европейской аристократии. Курортное дело оказало влияние на развитие города, который естественным образом разрастался вокруг главного источника и далее распространялся на окружающий ландшафт и леса.

Променады, соединяющие источники, открывают виды на соседние холмы и были созданы с акцентом на взаимосвязь между природой и питьевым лечением минеральными водами. Этот терапевтический ландшафт активно используется. Охрана термальных источников с конца XVIII века оказывает значительное влияние на развитие ландшафта и рост города.

Спа обладает всеми признаками аутентичного курортного города: многочисленными источниками с павильонами, окружёнными уютными садами, курортными улицами с термальными купальнями, казино и местами для встреч, парками и садами, отелями и виллами, а также открытым терапевтическим курортным ландшафтом.